אבני שקדים, הידועות גם בשם טונסילוליתים (Tonsilloliths), הן גושים קטנים בצבע לבן או צהבהב הנוצרים בתוך חריצי השקדים. למרות שהן אינן מסוכנות בדרך כלל, הן עלולות לגרום לאי נוחות, ריח רע מהפה ותחושת גוף זר בגרון.

מדובר בתופעה נפוצה יחסית, במיוחד בקרב מבוגרים ובאנשים בעלי שקדים מחורצים או גדולים.

מהן אבני שקדים?

השקדים מכילים חריצים וחללים קטנים הנקראים קריפטות. בתוך חריצים אלו עלולים להצטבר:

• שאריות מזון
• תאי עור מתים
• ריר
• חיידקים

עם הזמן החומרים הללו מתקשים, מצטברים ועוברים תהליך הסתיידות, עד שנוצרת אבן שקדים.

אבני השקדים מורכבות בעיקר מסידן, אך הן עשויות להכיל גם:

• זרחן
• מגנזיום
• אמוניה
• פחמות ומינרלים נוספים

מהם התסמינים של אבני שקדים?

אנשים רבים כלל אינם יודעים שיש להם אבני שקדים משום שהן אינן גורמות לתסמינים.

כאשר מופיעים תסמינים, הם יכולים לכלול:

כאב או אי נוחות בבליעה

לעיתים מורגש כאב דוקר בזמן בליעה.

תחושת גוף זר בגרון

תחושה כאילו משהו תקוע בגרון.

ריח רע מהפה (הליטוזיס)

זהו אחד התסמינים השכיחים ביותר.

החיידקים המצטברים בתוך האבנים מייצרים תרכובות גופרית הגורמות לריח לא נעים.

טעם רע בפה

חלק מהסובלים מדווחים על טעם מר או מתכתי.

שיעול כרוני

לעיתים האבנים גורמות לגירוי מקומי ולשיעול.

קושי בבליעה

במקרים מסוימים, בעיקר כאשר האבנים גדולות.

כאבי אוזניים

השקדים והאוזניים חולקים מסלולי עצב משותפים, ולכן כאב בשקדים עלול להיות מורגש גם באוזן.

מה גורם לאבני שקדים?

הסיבה המדויקת עדיין אינה ידועה לחלוטין, אך ידועים מספר גורמי סיכון:

✅ שקדים מחורצים במיוחד

✅ דלקות שקדים חוזרות

✅ היגיינת פה לקויה

✅ הצטברות חיידקים בפה

✅ ייצור מוגבר של ריר

✅ עישון

האם אבני שקדים מסוכנות?

ברוב המקרים התשובה היא לא.

אבני שקדים נחשבות לתופעה שפירה שאינה גורמת לנזק משמעותי לבריאות.

עם זאת, הן עלולות לגרום לאי נוחות, ריח רע מהפה ופגיעה באיכות החיים.

כיצד מאבחנים אבני שקדים?

ברוב המקרים ניתן לראות אותן בבדיקה פשוטה של חלל הפה.

לעיתים רופא אף-אוזן-גרון יבצע:

• בדיקת גרון
• צילום הדמיה
• בדיקה אנדוסקופית במקרים מיוחדים

טיפול באבני שקדים

שטיפות פה

במקרים קלים ניתן להשתמש בשטיפות פה אנטיספטיות המסייעות להפחתת החיידקים והריח.

גרגור מי מלח

שטיפה במים פושרים עם מלח עשויה לסייע בהפחתת אי הנוחות.

שמירה על היגיינת פה

• צחצוח שיניים קבוע
• ניקוי הלשון
• שימוש בחוט דנטלי

עשויים להפחית את הסיכון להיווצרות אבנים חדשות.

שתייה מרובה

שתייה מספקת מסייעת לשמור על חלל הפה נקי ולמנוע הצטברות משקעים.

הוצאת האבנים

לעיתים ניתן להוציא אבנים קטנות באמצעות שטיפה עדינה או טיפול אצל רופא.

אין לנסות להסיר אותן בכוח מחשש לפציעה ודימום.

טיפול בלייזר – קריפטוליזה

במקרים של אבנים חוזרות ונשנות ניתן לבצע טיפול בלייזר הנקרא:

קריפטוליזה (Cryptolysis)

מטרת הטיפול היא להחליק את חריצי השקדים ובכך להפחית את הסיכוי להצטברות חומרים וליצירת אבנים חדשות.

כיצד ניתן למנוע אבני שקדים?

✔ צחצוח שיניים פעמיים ביום

✔ שימוש בחוט דנטלי

✔ ניקוי הלשון

✔ שטיפות פה

✔ שתיית מים לאורך היום

✔ טיפול בדלקות שקדים חוזרות

✔ הפסקת עישון

מתי כדאי לפנות לרופא?

מומלץ לפנות לרופא אם מופיעים:

🚨 כאבים משמעותיים בגרון

🚨 קושי בבליעה

🚨 אבנים גדולות במיוחד

🚨 ריח רע מהפה שאינו חולף

🚨 דלקות שקדים חוזרות

לסיכום

אבני שקדים הן תופעה נפוצה ושפירה הנגרמת מהצטברות והסתיידות של שאריות מזון, חיידקים ותאים בתוך חריצי השקדים. למרות שהן אינן מסוכנות בדרך כלל, הן עלולות לגרום לריח רע מהפה, כאב בבליעה ותחושת אי נוחות.

שמירה על היגיינת פה טובה, שתייה מרובה וטיפול מתאים יכולים להפחית משמעותית את הסיכון להיווצרותן ולשפר את איכות החיים.